Муннесварам

Храмовый комплекс Муннесварам представляет собой коллекцию из пяти храмов, включая буддийский храм. Центральный храм, посвященный Шиве, является самым престижным и крупнейшим и пользуется популярностью среди индуистов. Другие храмы посвящены Ганеше, Айянаяке и Кали. Храм Кали популярен среди буддистов и католиков. Этот важный буддийский храм является важным индуистским храмом в Шри-Ланке, преимущественно буддийской стране. Он существует по крайней мере с 1000 года нашей эры, хотя в окружающих легендах храм связывают его с Рамаяной и ее королём-героем Рамой. Храм является одним из пяти древних храмов, посвященных Шиве. После XIX века большинство приверженцев всех храмов комплекса принадлежали к этнической группе большинства сингальских буддистов; храмы, за исключением Айянаяке и буддийского храма, управляются тамилами. Храм расположен в Маннесвараме, деревне со смешанным сингальским и тамильским населением, расположенной в регионе округа Путталам. Храм дважды разрушали португальцы, которые передали имущество иезуитам. Хотя иезуиты построили католическую часовню на фундаменте храма, местные сингалы и тамилы оба раза реконструировали храм. Из-за религиозных и демографических изменений, произошедших в конце XVIII века, большинство близлежащих деревень и городов напрямую не связаны с управлением и обслуживанием храмов, но деревни Мараданкулама и Удаппу связаны с организацией главного храмового фестиваля.

Основные праздники, отмечаемые в храме, включают Наваратри и Шиваратри. Первый фестиваль длится девять дней в честь председательствующей богини, а второй — ночное празднование в честь Господа Шивы. Помимо этих двух индуистских фестивалей, в храме есть собственный фестиваль — фестиваль Муннесварам, который длится четыре недели и в котором принимают участие индуисты, буддисты, католики и мусульмане.

По словам антропологов Ричарда Гомбрича и Гананата Обейесекере, культ Кали попал в Шри-Ланку через Южную Индию. Хотя святыни Кали, возможно, были частью тамильских индуистских храмов до XII века нашей эры, сингальское буддийское население почитало Кали как деревенского демона по крайней мере к XII веку нашей эры. Первый известный индуистский храм со святилищем Кали, который стал популярным среди сингальских буддистов, — Муннесварам.

Согласно легенде, Кали поселилась в городе Чилау и проживала в Маннесвараме, этот храм стал популярным местом для проклятий и колдовства. В начале 1970-х годов большинство сингальцев приезжали сюда с колдовскими целями, но к 1990-м годам более половины из них посещали храм в целях всеобщего поклонения, что свидетельствует о превращении божества из злого полубога в богиню-мать. С 1960-х годов по всему острову, особенно в городских районах, появилось несколько сингальских буддийских святынь, посвященных Кали. Они управляются сингальскими мирянами и женщинами, которые специализируются на трансе и выступают в роли посредников между божеством и преданным, будучи одержимыми божеством.